¿Qué es el "mushing" y por qué engancha tanto?

Cuando caen las primeras nieves con la llegada del invierno, puede practicar diversos deportes con su perro. Una de ellas es el "skijoring", una combinación de mushing y esquí de fondo.

¿En qué consiste?

Lo primero que hay que saber es que el skijoring requiere que el perro lleve un arnés similar al que utilizan los perros de trineo. Una cuerda o guía se sujeta al arnés, que a su vez se sujeta al esquiador con una correa especial o se enrolla alrededor de la cintura. Durante esta actividad, que se desarrolla en circuitos o fuera de carretera, los aparatos alcanzan velocidades de hasta 40 km/h. Es posible el adiestramiento con uno o más perros.

El perro no tiene por qué ser un esquiador experimentado, ni una raza nórdica especial, ni un perro especialmente grande, ya que el esquiador puede sujetar los bastones y el perro puede reunir la fuerza necesaria.

¿Qué tipo de perros se pueden adiestrar?

El perro debe estar sano, ser enérgico y disfrutar corriendo. Como con cualquier deporte o actividad de alta energía, primero deben ser examinados por un veterinario y el entrenamiento debe iniciarse gradualmente.

Para este deporte, el perro debe ser de tamaño mediano, atlético y apto para largas distancias. El pelaje y la capa interna deben ser suficientemente gruesos para garantizar la resistencia al frío.

¿Te atreverías a hacer yoga desnuda?

Las razas más habituales en este deporte son las nórdicas, las de pelo pesado o sus cruces, las alaskanas.

Nuestros perros deben estar bien adiestrados y saber ignorar a otros perros para no obstaculizar a otros perros ni nuestros caminos. De hecho, en las competiciones, la distracción y la interacción con otros perros es un delito punible.

La sensación del mushing es difícil de explicar. El mushing no consiste en ir en bicicleta o correr con el perro, sino en que tú y tu perro trabajéis juntos para recorrer cada metro de la ruta. Esta sensación de tirón une al musher y al perro de una manera única.

Muchos de nuestros entrenamientos en grupo, los eventos en los que participamos y las fotos que circulan por internet muestran las correas sin apretar y a los perros paseando con sus compañeros de dos patas. No pretendemos menospreciar eso, todos los perros tienen potencial para ser perros de caza, y aunque es estupendo correr con tu perro, es estupendo correr con tu perro.

Quizá se lo pregunte.

¿Yoga o Pilates? Dos actividades distintas

¿Por qué mi perro no quiere tirar cuando hace mushing y por qué deja de tirar al cabo de un rato?

Por supuesto, cada perro es diferente y puede haber otras razones por las que tu perro no tire, pero vamos a detallar algunas de las principales causas que consideramos importantes.

Condición física.

Como se describe en el post anterior, conocer el estado físico de su perro es una parte fundamental e importante del comportamiento del adiestramiento. Cuando el cuerpo está sano, está más dispuesto a realizar actividad física.

• Sobrepeso: una de las razones para empezar a entrenar los músculos puede ser que tu pareja (y tú mismo, no es broma) haya engordado unos kilos. Pero tenemos que ponernos en el lugar de nuestro compañero: Un perro que debía pesar 20 kg y ahora pesa 24 kg significa que ha engordado un 20% más. Esto significa que una persona de 70 kg pesaría 14 kg más. Le recomendamos que camine con una mochila a la espalda que pese aproximadamente el 20% de su peso corporal. Pues que se lo ponga.

• Delgadez: La delgadez extrema puede afectar al rendimiento de su perro e incluso hacer que tire. Si sigues aumentando la distancia, tendrás que controlar el peso y ajustar la ración si parece que se está adelgazando. Véase el blog de Jos para más información sobre este tema. Ampliaremos esta información en el futuro.
• Falta de entrenamiento: recuerda que aunque tengas peso, no significa que estés en buena forma; no puedes esperar ser capaz de caminar 10 km con tu perro cuando hace dos días lo paseabas 30 minutos al día. Lógicamente, siempre llegarás a un punto en el que no puedas caminar más, no quieras.

Falta de motivación.

Ya hablamos de ello en nuestra última entrada. Los perros corren para divertirse, no para ser más rápidos, mejorar su tiempo o llegar más lejos, sí, sólo corren para divertirse, ¿cómo puedes estropearles esa diversión?

• Mismo lugar, mismo recorrido: siempre se entrena en el mismo sitio, todo es previsible, mismas carreteras, mismos olores, misma hora... eso es rutina, generalmente la rutina no es divertida.  Y esto es válido para todos los niveles del mushing: cambia la rutina, hazlo divertido e impredecible.
• Los mismos compañeros: sólo tú y tu amigo peludo. Eso está muy bien, pero te aseguro que si hay algo que gusta del entrenamiento en grupo es la motivación que tiene el perro para correr ese día. Es divertido y motivador correr con otros perros.

• Demasiado entrenamiento: en otras palabras, demasiado descanso. Ya hemos hablado de la importancia del descanso y la nutrición en artículos anteriores.

Falta de comprensión.

Probablemente ésta sea una de las causas principales. Tendemos a frustrarnos cuando nos ponemos el arnés de caza y lo enganchamos a la línea de caza y el perro no tira.  Por lo tanto, es importante explicar cada parte del mushing de forma positiva antes de empezar a entrenar.

• No entendemos lo que se espera de nosotros. Nos pasamos toda la vida de nuestros compañeros diciéndoles que no tiren, corrigiéndoles, y luego un día les decimos que tiren todo lo fuerte que puedan. Por eso es importante explicar que el trabajo positivo se realiza mejor con un arnés del que se pueda tirar.
• Falta de concentración: Algunos perros (especialmente los de caza) tiran en cuanto se les pone el arnés, y esos perros suelen ser graciosos. Pero también son los que más se pierden durante el entrenamiento, estorbando o parándose de repente cuando pasa un pájaro volando. Por eso es importante concentrarse y trabajar de tal manera que el compañero se dé cuenta de que no es hora de jugar, sino de trabajar. Rudock sigue siendo un bombazo para esto.

• Miedo y ansiedad: si a todos los factores anteriores añadimos el miedo y la ansiedad de los perros, es seguro que nuestros perros no tirarán.  Pero recuerda que el mushing es un gran deporte para reducir su confianza y su miedo. Hay que prestar especial atención al arnés de tiro, a la sensación de tirar, a montar en bicicleta, patinar y correr con nosotros detrás.

• Dolor: Otro problema importante que puede impedir que un perro tire o reducir su rendimiento es el dolor. Si ves que tu compañero cojea después del ejercicio, no puede levantarse o está mucho más aletargado de lo habitual, debes preguntarte si está bien, sobreentrenado o si es un comportamiento que se repite después de cada sesión de ejercicio. Recuerda que es importante descansar y estirar después del ejercicio para evitar lesiones.

Condiciones ambientales.

Esto también afecta a las empresas asociadas. Incluso los equipos más experimentados se ven afectados por el calor y la humedad.

• Calor: Siempre especificamos 16°C como temperatura adecuada para el mushing. En este caso, es por razones de seguridad y para evitar golpes de calor. Sin embargo, también afecta al rendimiento. Si no sacas a pasear a tu perro a mediodía en verano, cuando la temperatura es de 40 °C, verás que no rinde tanto como lo haría a 25 °C durante la misma noche. Los perros de pelo largo y, sobre todo, los que llevan mantas de plumas también son especialmente susceptibles a los efectos del calor. Debes saber si 16 °C es una temperatura lo bastante baja para que tu perro disfrute del mushing.

• Humedad: La humedad también es importante para el rendimiento. Cuanto mayor sea la humedad, más frío hará el viento y, lo que es más importante, más les costará a los compañeros refrescarse respirando. En cualquier caso, los siguientes grados de humedad se utilizan habitualmente en el dimensionamiento.

• Genes. Por último, la genética también desempeña cierto papel en el tirón. Por supuesto, hay razas de perros que han sido seleccionadas para el tiro, pero según nuestra experiencia, incluso los perros que han sido seleccionados durante generaciones no pueden tirar, por mucha capacidad de tiro que tengan en sus genes, si lo hacen de la forma incorrecta y no tienen en cuenta las necesidades de sus compañeros.

En otras palabras: Recomendamos analizar punto por punto lo que está bien y lo que está mal. En cualquier caso, en los próximos artículos abordaremos algunos de los puntos, los evaluaremos y daremos consejos para solucionarlos.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a ¿Qué es el "mushing" y por qué engancha tanto? puedes visitar la categoría Ponerse en forma.