Lecturas que curan: ¿por qué es tan bueno leer?

Editorial 160 La lectura perjudica gravemente a la ignorancia.

Los necios dicen que sólo se debe leer cuando se pierde el tiempo y que la vida se pierde leyendo. De hecho, la lectura es un pasatiempo agradable para muchos y un deber y un ejercicio mental útil para otros.

Mejorar la concentración y la empatía, prevenir el deterioro cognitivo e incluso predecir el éxito profesional son sólo algunos de los beneficios ocultos de la lectura.

En este momento, mientras lee este texto, el hemisferio izquierdo de su cerebro normal está trabajando a gran velocidad y activando distintas áreas. Tenga o no ataxia o nistagmo, sus ojos escanean las letras y reconocen la forma de cada una de ellas, y el córtex subtemporal, la zona del cerebro encargada de reconocer las letras, se activa para transmitir la información a otras zonas del cerebro. El cerebro repite constantemente este complejo proceso mientras lee el texto.

La lectura no sólo desarrolla la imaginación y mejora la concentración, sino que también ayuda a mejorar habilidades sociales como la empatía. Las personas que disfrutan leyendo aprenden a empatizar con los personajes de las historias que leen, se abren a otros mundos vitales y están dispuestas a ponerse en el lugar de otras personas. Esto es muy importante para la solidaridad, por ejemplo.

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De hecho, a los enfermos de ataxia les gusta leer, porque con los libros son tangibles otros mundos, vidas y aventuras que nunca conocerían en sus propias circunstancias. Los lectores atáxicos prefieren leer intensa, lenta y cuidadosamente para experimentar la vida de las palabras, y a medida que cada palabra cobra vida, su imaginación se expande. Esto se debe a que la mente es tan poderosa que reproduce lo que imagina, activando las mismas áreas del cerebro que se activarían si la acción tuviera lugar en la realidad. Estimula zonas del cerebro que no funcionarían de otro modo.

Afortunadamente, parece que al forastero le gusta leer. No puedo decir que haya tenido acceso a buenos libros desde una edad temprana. Pero lo que no se tiene, no se tiene, y además, es más probable pillar a un mentiroso que encerrar a un atáxico en una silla eléctrica a 10 km/h.

Como muchos de su generación, era un ávido lector. Los entendidos, sin embargo, saben que todo el mundo acude a la lectura cuando siente necesidad de libertad, evasión o placer, quizá porque es un refugio ideal.

En realidad, soy uno de los llamados "lectores lentos" porque no viene al caso y requeriría una larga explicación. Pero como el potencial narcótico adictivo de la lectura hace que sea difícil deshacerse de ella una vez que está en el cuerpo, este tema que le aburre a uno cada mes debe filtrarse como un aliento entre las páginas de un libro.

Si a un lector le gusta lo que lee, suele recomendarlo a otros. Y por eso me gustaría recomendar a la comunidad de la ataxia el libro El legado de Marie Schrau, una novela en la que la ataxia de Friedreich es un denominador común. Es una obra colectiva escrita por no menos de 17 manos diferentes. Es difícil escribir siquiera un ensayo coherente, por no hablar de la extraordinaria tarea de coordinación que supone establecer la continuidad que exige este género literario y hacer casi invisibles los estilos de escritura y narrativa de cada uno de los autores.

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El valor aumenta aún más cuando los autores pertenecen a culturas diferentes y viven geográficamente a miles de kilómetros de distancia, lo que hace casi imposible conocerlos en persona. El hecho de que 13 de las manos sean atacticas tambien aumenta el valor de la obra.

El libro es recomendable porque describe perfectamente lo que el paciente, por un lado, y los amigos y familiares, por otro, sintieron durante el transcurso de la enfermedad, sin dejar de lado la ficción que marca el ritmo de la novela. Otra razón para recomendar el libro es que esta vez el proyecto está patrocinado por BabelFAmily y pretende recaudar fondos (el 100% del precio por libro) para la investigación biomédica sobre la ataxia de Friedreich.

Además de los innegables beneficios de la lectura, puede participar activamente en la búsqueda de una cura para la ataxia.

¿Ha leído alguna vez un libro que parezca describir su situación? ¿Alguna vez ha empatizado con un personaje y ha sentido el dolor de todo lo malo que le ocurre? Si es así, no es de extrañar que exista una disciplina llamada biblioterapia que utiliza la relación entre las personas y la forma y el contenido de los libros como recurso terapéutico. También puede utilizarse como herramienta preventiva. Los lectores sabemos desde hace tiempo que la lectura desarrolla la empatía y que un buen libro puede ser una auténtica experiencia catártica.

Diana Paris, editora, profesora y psicoanalista, está especializada en interpretaciones terapéuticas de la psicología transgeneracional y presenta la literatura y sus poderes curativos. Ella acuñó este término para describir la dinámica terapéutica que propone. En la primera parte del libro, "La farmacia del intercambio bibliotecario" (página 67), Parris describe su teoría de que el comportamiento y las emociones de una persona pueden reconducirse mediante la terapia literaria con literatura curativa. No existe una respuesta única o universal en esta disciplina. Es necesario tener en cuenta el nivel de lectura del paciente, sus experiencias vitales y sus sentimientos, así como las etiquetas diagnósticas generales. A continuación, se analiza junto con el terapeuta y se refuerza con algunos ejercicios y cambios de vida, tras lo cual se prescribe una lectura para resolver el problema. La segunda parte, "El repertorio literario en cinco dimensiones (biológica, cognitiva, emocional, ecológica y trascendental)", analiza detalladamente casos concretos y explica la elección de los textos a aplicar y por qué: Kafka, Dahl, Cortázar... Muchos de los autores citados son reconocibles a primera vista. Para otros, querrá consultar sus libros para completar sus conocimientos. Al final del libro, bajo el título "Ex-Tra. Experiencias transformadoras" encontrarás dos apéndices con ejercicios que puedes realizar después de leer una obra literaria. Una es una lista de emociones y la otra describe una situación muy reciente provocada por un parto vivido este año. Es muy perspicaz leer cómo el aislamiento forzoso ha afectado a tantas personas y las reflexiones de Diana Parris sobre esta situación. En general, creo que el libro es muy completo. Presenta el tema de forma accesible para todos, no sólo para los profesionales de la salud mental. El primer paso después de leer este libro es hacer una lista de todos los títulos presentados. También nos gustaría centrarnos en la posibilidad de sanar y redirigir comportamientos no deseados en futuras lecturas. La disciplina parece rica en posibilidades, muy creativa y quizá más amigable para el paciente que el psicoanálisis tradicional. Lo recomiendo encarecidamente.

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