Osteoporosis: Qué Es Y Cómo Prevenir Esta Enfermedad Ósea

Se calcula que más de 200 millones de personas en todo el mundo padecen actualmente osteoporosis (OP). Según la Fundación Internacional de Osteoporosis (IOF), una persona en Europa sufre una fractura ósea relacionada con la osteoporosis cada 30 segundos, y la enfermedad tiene las consecuencias clínicas más graves.

Este artículo trata sobre qué es esta enfermedad ósea y cómo prevenirla.

¿Qué es la osteoporosis?

La osteoporosis (OP) se define como una enfermedad del sistema óseo caracterizada por la pérdida y el debilitamiento de la masa ósea. El organismo descompone más tejido óseo del que puede reemplazar, lo que da lugar a huesos frágiles y a una mayor propensión a las fracturas.

A medida que envejecemos, se producen diversos cambios metabólicos en nuestros huesos: Alrededor de los 35 años, la masa ósea alcanza su pico cuantitativo y su óptimo cualitativo. Alrededor de los 35 o 40 años comienzan a debilitarse de forma natural.

Según los criterios de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 30% de las mujeres y el 8% de los hombres blancos mayores de 50 años padecen osteoporosis, y la cifra llega al 50% en el caso de las mujeres mayores de 70 años. Estas cifras muestran que la osteoporosis afecta más a menudo a las mujeres.

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¿Por qué la enfermedad afecta más a las mujeres?

La osteoporosis es una enfermedad frecuente en las mujeres, pero puede darse en ambos sexos. No se sabe por qué la masa ósea empieza a disminuir espontáneamente, pero entre las razones por las que es más frecuente en las mujeres se incluyen la menopausia (osteoporosis posmenopáusica) y el hecho de que los hombres tienen un índice de masa ósea más elevado. Durante la menopausia, las mujeres dejan de producir estrógenos, una hormona que ayuda a mantener la densidad ósea.

Otros factores que provocan una disminución de la masa ósea son.

• Cáncer metastásico
• Cáncer de huesos
• Enfermedades reumáticas inflamatorias
• Quimioterapia y tratamiento hormonal (para cáncer de mama y próstata).
• Alcoholismo.
• Fumar.
• Antecedentes familiares.
• Algunos ejemplos son el reposo prolongado y una nutrición inadecuada.

La osteoporosis es la enfermedad ósea más frecuente en las mujeres. Una de cada cuatro mujeres posmenopáusicas mayores de 50 años padece osteoporosis. La enfermedad provoca una pérdida gradual de masa ósea y una mayor probabilidad de fracturas.

Varios factores de riesgo (bajo índice de masa corporal, antecedentes familiares, tabaquismo, falta de ejercicio) pueden favorecer el desarrollo de la enfermedad durante la menopausia.

Esto se debe a que los estrógenos producidos por los ovarios durante el periodo fértil de la mujer protegen los huesos, y durante la menopausia, cuando la producción de estrógenos disminuye, los huesos quedan expuestos a esta enfermedad.

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Aunque esta enfermedad se considera propia de la mujer, tampoco es infrecuente en los hombres, ya que alrededor del 13% de los varones mayores de 70 años la padecen.

Los principales síntomas que provoca esta enfermedad son.

• Dolor.
• Pérdida de altura a largo plazo.
• Fracturas óseas

La pérdida de densidad ósea está relacionada con el proceso natural de envejecimiento y no es posible prevenir esta enfermedad con un 100% de certeza, pero existen hábitos de vida que pueden ayudar a prevenirla.

• Prevenir la osteoporosis con la dieta: consumir alimentos ricos en calcio y vitamina D, que favorecen la producción de colágeno, y alimentos que contengan vitamina C.
• Prevención de la osteoporosis mediante el ejercicio: Un estilo de vida activo y ejercicio acorde con la etapa de la vida son importantes para mantener los huesos fuertes. Caminar es también la mejor forma de ejercicio de intensidad moderada a alta. Como ya informamos hace algún tiempo, un paseo al sol puede mejorar significativamente la salud ósea.
• Prevenir la osteoporosis con buenos hábitos: Evite fumar y el consumo excesivo de alcohol.

Se trata de una enfermedad invisible que a menudo no se diagnostica y que sufren los pacientes. Por lo tanto, es importante someterse a pruebas diagnósticas (densitometría) todos los años para controlar la afección y retrasar la progresión de la enfermedad el mayor tiempo posible. Por lo tanto, si experimenta alguno de los síntomas anteriores, debe concertar una cita con un reumatólogo.

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