Infusión de regaliz contra la presión baja

¿Qué es el regaliz?

Probablemente recuerde el regaliz de su infancia. ¿Qué recuerdos tiene de dulces, caramelos y golosinas?

¿Qué es el regaliz y de dónde procede? El regaliz es una planta originaria del sur de Europa y Asia. Las raíces contienen un edulcorante natural llamado glicirricina, ¡que es entre 30 y 50 veces más dulce que el azúcar!

Raíces sanas y dulces

El regaliz se utiliza desde hace mucho tiempo no sólo por su dulzor, sino también por sus propiedades medicinales.

Éstos son algunos de los beneficios del té de regaliz según los naturópatas.

• El té de regaliz se digiere fácilmente y puede aliviar el estreñimiento.
• Tiene propiedades antiinflamatorias y puede aliviar el dolor de afecciones inflamatorias como la artritis.
• Conocido para tratar la presión arterial baja.
• El regaliz puede prevenir las cardiopatías
• Puede ayudar a aliviar el síndrome premenstrual
• El extracto de raíz de regaliz se utiliza habitualmente para aliviar síntomas digestivos como el reflujo ácido, el malestar estomacal y la acidez de estómago.

No obstante, debe procurarse limitar el consumo de regaliz a 1 ó 2 tazas al día. Las dosis altas pueden no ser buenas para las personas con cardiopatías preexistentes o hipertensión arterial.

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El regaliz es un ingrediente popular que se utiliza para elaborar diversos alimentos, como dulces y bebidas. Desde hace tiempo se sabe que los productos a base de regaliz favorecen la hipertensión, y su consumo excesivo puede ser contraproducente.

La normativa exige que los productos a base de regaliz lleven la advertencia de que "los pacientes con hipertensión deben evitar un consumo excesivo", pero la definición de consumo seguro es vaga y no está bien publicitada.

Consumo excesivo

El regaliz es la raíz del candelero, que se ha cultivado como alimento en sociedades de todo el mundo durante generaciones.

El principal sabor del regaliz procede del anetol, un compuesto con aroma anisado. El dulzor natural del regaliz, que lo convierte en una popular base para confitería y bebidas, procede de la glicirricina (ácido glicirrícico), un componente bioactivo de la raíz del que se dice que es 50 veces más dulce que el azúcar.

En los últimos años, el té de regaliz se ha hecho cada vez más popular entre los consumidores debido a la creciente concienciación sobre la salud, ya que se cree que tiene un efecto regulador de las dolencias gastrointestinales.

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Sin embargo, un caso reciente en Canadá recuerda lo peligrosa que puede ser una sobredosis de té de regaliz para las personas con antecedentes de hipertensión arterial.

Un hombre de 84 años se mide la tensión arterial en casa y encuentra lecturas muy altas acompañadas de dolores de cabeza, sensibilidad a la luz, dolor torácico, fatiga e hinchazón de las pantorrillas, que requieren atención médica inmediata.

Crisis hipertensiva

Dado que la tensión arterial normal es de 120/80 mmHg, el médico considera que una lectura de tensión arterial de 180 o más es una crisis hipertensiva que requiere atención médica inmediata.

El médico le administró varios medicamentos para reducir la hipertensión y sus síntomas mejoraron en las 24 horas siguientes.

Tras ser ingresado en el hospital para recibir tratamiento, el paciente, que padecía hipertensión, dijo al médico que llevaba dos semanas bebiendo una o dos tazas de té de regaliz al día.

Una sobredosis de extracto de raíz de regaliz causó los síntomas de este hombre. Esto se debe a que la glicirricina reduce los niveles de potasio en el organismo y puede causar problemas de salud como hipertensión, arritmia cardiaca e hinchazón.

Los médicos afirman que el incidente es una oportunidad para educar a las personas hipertensas sobre los posibles efectos secundarios del regaliz y prevenir las complicaciones asociadas a su consumo.

Referencia: emergencia hipertensión con té de regaliz. Revista de la Asociación Médica Canadiense, 2019. https://doi.org/10.1503/cmaj.180550

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