¿Cosmética natural, vegana, sostenible o ecológica? ¡No s...

La sostenibilidad es cada vez más importante en el mundo de la alimentación, los cosméticos y los productos de cuidado personal. Por ello, se utilizan mucho los productos naturales, orgánicos, ecológicos y biológicos. ¿Pero todos estos términos significan lo mismo? Es natural hacerse estas preguntas. Por eso, Residuos Cero quiere arrojar algo de luz sobre estos términos. En este artículo explicamos las diferencias entre cosmética natural, ecológica, orgánica y bio. También le ofrecemos una visión general de las principales marcas de tiendas online que venden estos productos.

¿Qué son los cosméticos naturales?

Como su nombre indica, los cosméticos naturales son cosméticos elaborados exclusivamente a partir de ingredientes que se encuentran en la naturaleza. Natural significa que los ingredientes son de origen animal o vegetal, siendo los primeros, por ejemplo, cera de abejas o leche de cabra y los segundos ingredientes de origen vegetal. Un producto también es vegano si está elaborado exclusivamente con ingredientes de origen vegetal.

Sin embargo, no nos impresionan todos los productos etiquetados como "naturales" porque es útil saber qué porcentaje de estos ingredientes incluyen. Algunos productos contienen el 100% de ingredientes naturales, otros el 95%, etc.

La realidad es que los productos que sólo utilizan materias primas procedentes directamente de la naturaleza son bastante complejos. Los cosméticos también pueden considerarse naturales si están hechos con ingredientes naturales que han sido procesados, siempre que el procesamiento no sea perjudicial.

La etiqueta permite hasta un 5% de ingredientes no naturales, pero no deben ser perjudiciales.

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¿Qué significan los términos orgánico, ecológico y biocosmético?

¿Qué significan los términos "orgánico", "ecológico" y "biológico" en los productos de higiene y cuidado personal? Estos tres términos pueden resultar confusos a la hora de elegir determinados productos, pero en realidad significan lo mismo.

Los cosméticos ecológicos no sólo están compuestos por ingredientes naturales, sino que también cumplen las directrices de la UE sobre producción ecológica. En ellas se establecen ciertos principios básicos.

• El uso de organismos modificados genéticamente (OMG) está prohibido.
• Prohibición del uso de radiaciones ionizantes.
• Prohibición del uso de fertilizantes artificiales, herbicidas e insecticidas.
• Prohibición del uso de hormonas y antibióticos a menos que sean esenciales para la salud animal.

Además, los cosméticos ecológicos deben garantizar que las materias primas son de origen natural y están libres de conservantes artificiales, productos químicos sintéticos y otras sustancias derivadas del petróleo. Además, se trata del uso sostenible de la energía, así como de métodos de producción y distribución que tengan el menor impacto posible en el medio ambiente. Por último, los cosméticos ecológicos no se prueban en animales.

Los productos que llevan el sello de certificación ecológica deben estar elaborados con al menos un 95 % de materias primas ecológicas.

Como ya se ha mencionado, los cosméticos ecológicos y biológicos siguen los mismos principios. El término "bio" procede de la agricultura ecológica y "bio" del francés biologique. En España, el término "ecológico" es el más común, pero los otros dos también lo son.

¿Dónde puedo encontrar firmas sostenibles?

Afortunadamente, cada vez somos más conscientes de nuestros hábitos de consumo, lo que sin duda ayuda a equilibrar nuestro orden físico, mental y emocional. El comportamiento respetuoso con el medio ambiente está dejando de ser una moda para convertirse en un hábito saludable, y la belleza sostenible es un gran paso en esta dirección.

La industria de la belleza y el cuidado personal es una de las más tóxicas y productoras de residuos, ya que genera grandes cantidades de desechos, desde sustancias que absorbe el organismo, pasando por sustancias que viajan por el agua, hasta las grandes cantidades de envases necesarios para su comercialización.

Cuando nos levantamos por la mañana, nos cepillamos los dientes con pasta dentífrica, nos lavamos el pelo con champú, jabón corporal, crema hidratante, cosméticos, perfume... Y al final del día, te lavas la cara con desmaquillante, jabón y te mimas con cremas. ¿Cuántos cosméticos diferentes utiliza cada día?

Según la Asociación Nacional de Perfumería y Cosmética (Stanpa), los españoles utilizan una media de siete cosméticos al día, lo que, multiplicado por el número de personas en el hogar y el número de días al mes, se traduce en una enorme cantidad de residuos y sustancias nocivas para el medio ambiente.

¿Sabe qué tienen de malo los cosméticos convencionales?

Lo primero que me viene a la mente es el envase. Hay muchos residuos, y se generan más residuos de los que se pueden reciclar. Pero hay otros problemas menos evidentes.

Por ejemplo, muchos contienen sustancias químicas que no son buenas para el organismo ni para el medio ambiente. También pueden estar probados en animales, e incluso si no lo están, pueden producirse en grandes fábricas que contaminan y dañan a los animales de otras formas.

¿Conoce los parabenos, las siliconas y los sulfatos? Actualmente hay más de 12.000 ingredientes en los cosméticos, de los cuales sólo 2.400 son conocidos por ser perjudiciales para la salud. Y 1.200 de ellos son tóxicos, lo que significa que, según la OMS, uno de cada dos ingredientes estudiados es tóxico.

Los parabenos y el triclosán, por ejemplo, son sustancias que se encuentran en la mayoría de los productos de belleza e higiene porque se utilizan para conservar los productos, evitar que se estropeen y mantener su eficacia. Sin embargo, también pueden provocar alergias e irritaciones cutáneas.

Aunque están aprobados por las autoridades sanitarias, las investigaciones de la Universidad de Reading en Edimburgo y otros institutos han demostrado que se encontraron residuos de parabenos en el 90% de los tejidos cancerígenos estudiados.

Otras sustancias, como el aluminio y los colorantes, tienen efectos potencialmente nocivos, como la alteración del ADN y la carcinogénesis. Además, los aceites minerales y otros productos se fabrican a partir del petróleo, que puede obstruir los poros, extraer la humedad del cuerpo e incluso provocar alergias, irritaciones cutáneas y enfermedades.

Utilice este enlace para buscar términos y obtener más información oficial sobre sustancias químicas en productos de belleza e higiene.

Efectos sobre el medio ambiente

Todos estos productos se eliminan a través de nuestro cuerpo, ya sea a través del agua tras la ducha o como residuos cuando tiramos el envase, y su impacto en el medio ambiente es muy tóxico.

Muchas de las sustancias que contienen los jabones de tocador y los protectores solares dañan los arrecifes de coral y afectan a la vida marina. Además, los exfoliantes y otros productos contienen partículas de plástico. Como sabe, los plásticos no son biodegradables, no se disuelven en el medio ambiente y siguen contaminando el suelo y el agua durante años.

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