¿Qué es Tapioca y Para Qué Sirve?

La tapioca es uno de los alimentos básicos de los pueblos indígenas de la región amazónica. Se cultivó como parte de un intercambio cultural en la época de Colón. Sin embargo, la tapioca, mandioca o manjoc, como también se la llama, también se encuentra en la cocina de otros continentes, como África y Asia.

Aprenda qué es este alimento, sus propiedades y efectos, y cómo se utiliza más comúnmente en gastronomía.

¿Qué es la tapioca?

La tapioca es un tubérculo amiláceo de alto valor nutritivo. Se cultiva en suelos tropicales y se cree que es originaria de Sudamérica. Como se ha extendido por todo el mundo, ahora se cultiva en continentes como África y Asia. La tapioca o mandioca es un arbusto perenne que no supera los dos metros de altura. El fruto es subterráneo y se considera una raíz. Es cilíndrica y alargada, de hasta 1 m de longitud y 10 cm de radio, dependiendo de la estación de crecimiento.

Propiedades y efectos de la tapioca

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• La tapioca es rica en hidratos de carbono, con 86,4 g por 100 g, lo que la convierte en un sustituto ideal de la patata.
• Su contenido calórico es bastante generoso: 354 g por 100 g de tapioca.
• Contiene 0,58 g de proteínas por 100 g.
• Muy bajo contenido en grasa: 0,20 g por 100 g.
• Las vitaminas B2 y B3 son muy conocidas entre las vitaminas de la mandioca.
• Contiene, aunque en bajas concentraciones, minerales importantes como calcio, fósforo, potasio y hierro.
• Su alto contenido en fibra las hace saciantes y fáciles de digerir, por lo que son ideales para frenar el apetito y perder peso.
• No contiene gluten y puede incluirse en la dieta de los celíacos.

¿Cómo se utiliza la tapioca en la cocina?

La yuca se utiliza sobre todo en los países latinoamericanos como guarnición de platos picantes. Se puede hervir en agua con sal o saltear (precocinar) según el gusto. La yuca también se utiliza para espesar sopas y guisos. También se puede utilizar para hacer albóndigas de mandioca, que son un aperitivo ideal si se cubren con queso.

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Por otra parte, también hay una serie de postres tradicionales elaborados con yuca. Este postre, en el que la tapioca se cuece con miel durante casi un día entero, tiene un sabor y una textura maravillosos y es muy popular en la cocina mexicana. En algunas recetas, la tapioca también se presenta en forma de pudin.

¿Qué es la tapioca?

La tapioca tiene forma cilíndrica alargada y puede medir hasta 1 m de largo y tener un radio de 10 cm, dependiendo de las condiciones de cultivo.

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El tubérculo desempeña un papel importante en la dieta de diversas sociedades, especialmente de los recién nacidos, ya que tiene un alto valor nutritivo.

La tapioca es conocida como alimento básico de los pueblos indígenas de la Amazonia.

Pertenece a la familia de los tubérculos, es rico en almidón y nutritivo.

Se dice que se originó en Sudamérica y luego se extendió a África y Asia.

¿Cuál es el origen de la tapioca?

El origen de la tapioca se remonta a hace unos 4000 años, cuando se empezó a cosechar en Sudamérica, por ejemplo en Brasil.

También hay pruebas de que la planta ya se cultivaba 1.600 años antes de Cristo en Chile, Bolivia, Paraguay, Perú y El Salvador. Más tarde, los cultivos se extendieron a Cuba, Venezuela y la República Dominicana.

Para hacer tapioca a partir de la mandioca, primero hay que extraer el almidón de los tubérculos en un proceso artesanal. Este proceso requiere tres etapas.

• Proceso de ebullición
• Proceso de purificación y, por último
• Secado.

La importancia de este proceso radica en la eliminación completa de toxinas, como el cianuro, presentes de forma natural en este alimento.

Por último, la tapioca se seca para que sea comestible sin conservantes añadidos, como sodio o grasas.

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