Los 6 principales beneficios del chocolate amargo para tu salud

El cacao puro, que no debe confundirse con el chocolate, está considerado por nutricionistas y médicos como uno de los grandes superalimentos con numerosas propiedades positivas para nuestra salud. A continuación conocerás los 10 beneficios de consumir este alimento para nuestro organismo y para qué es bueno el cacao.

El cacao se obtiene de las vainas del árbol del cacao, que crece a partir de flores parecidas a orquídeas. Hoy se utiliza para elaborar uno de los mayores manjares gastronómicos, el chocolate, pero ya en la antigüedad el cacao era considerado un gran estimulante en la cultura maya por sus numerosas propiedades saludables.

Hablando de chocolate y cacao, es importante saber que estos dos alimentos no son lo mismo.

El cacao, también llamado "cacao en polvo", es un polvo bajo en grasas que se obtiene moliendo las semillas. El chocolate, en cambio, es una mezcla de ingredientes dulces, la mayoría refinados.

Beneficios del cacao

La composición del cacao y su efecto en nuestro organismo lo convierten en uno de los grandes superalimentos.

Beneficios del Chucrut y Cómo Hacerlo en Casa

El cacao contiene una gran concentración de antioxidantes: 14 veces más que el vino y 21 veces más que el té verde.

Es rico en magnesio y hierro. Una cantidad de sólo 30 g aporta el 100% de las necesidades diarias recomendadas de hierro.

El cacao también contiene minerales importantes para nuestra dieta, como calcio, fósforo, manganeso, potasio y zinc.

Reduce la inflamación

El cacao es uno de los mejores agentes antiinflamatorios naturales.

Los flavonoides del cacao en polvo puro y ecológico son compuestos vegetales que reducen la inflamación en todo el organismo y ayudan a prevenir problemas crónicos de salud y el envejecimiento prematuro.

Receta Vegana de Calabaza Moscada Rellena (Butternut Squash)

Los beneficios del cacao son numerosos. Sin embargo, el entorno de este alimento es muy caótico debido a la mezcla de términos similares pero muy diferentes: cacao y chocolate.

El cacao, ingrediente saludable del chocolate, puede proteger el corazón, aumentar el rendimiento y proteger el cerebro. En este artículo analizamos los beneficios del cacao para la salud.



¿Cómo sé si el cacao es bueno o malo? Diferencias entre cacao y chocolate

El cacao es el fruto del árbol del cacao (Theobroma cacao). Los frutos se recogen en vainas y se fermentan tal cual (foto 1).

A continuación, las semillas se secan al sol o en hornos de leña y se envían a los procesadores de cacao, donde finalmente se prensan para obtener cacao en polvo (1).

El pueblo del Imperio Inca consideraba el cacao la bebida de los dioses. Esta asociación dio lugar a que el nombre científico del árbol del cacao fuera "Theobroma cacao", derivado de las palabras griegas "theo" (dios) y "broma" (bebida).

En el siglo XVI, el emperador azteca Moctezuma elogiaba el cacao, llamándolo "la bebida de los dioses, que da resistencia y combate la fatiga" (2).

Cuando este cacao natural se procesa con azúcar y leche, se convierte en chocolate.

Este nuevo alimento puede tener una mayor o menor concentración de cacao y suele indicarse mediante el porcentaje de cacao, por ejemplo, 70% de cacao.

Cuanto mayor sea la concentración de cacao, menor será la de leche o azúcar, y viceversa. Las tabletas de chocolate se diferencian tanto por su contenido de cacao como por la forma en que se procesan (3).

Los beneficios del cacao para la salud dependen del tipo de cacao utilizado.

Para beneficiarnos de ella, debemos consumirla.

• Cacao puro desgrasado: el cacao en polvo mezclado con agua caliente o leche puede utilizarse como ingrediente en todo tipo de productos de confitería, sustituyendo a otras alternativas que contienen un menor contenido de cacao y más azúcar.
• Tabletas de chocolate con un alto contenido de cacao (85%): también llamado chocolate negro o amargo.

Por lo tanto, sólo el chocolate con menos del 85% de cacao queda excluido de los beneficios del cacao para la salud.

El cacao o el chocolate con alto contenido en cacao tienen un sabor ácido y amargo que puede ser necesario ajustar.

Para ello, es aconsejable pasar por un proceso de adaptación, como comer un plato con un 70% de cacao, aumentar la concentración de cacao al 5% y luego al 10%, y después comer el cacao puro.

Componentes del cacao

Antes de analizar la eficacia del cacao, es necesario fijarse en su composición.

Es rica en minerales como magnesio, cobre y manganeso. Sin embargo, cabe destacar la contribución de un grupo de sustancias químicas denominadas polifenoles, que se encuentran en las plantas.

Los beneficios para la salud del cacao se atribuyen principalmente a los flavonoides, un tipo de polifenoles (4-7). En particular, se trata de las epicatequinas monoméricas y las catequinas (8).

Entre los alimentos ricos en estos monómeros se encuentran las judías, los albaricoques, las cerezas, las uvas, los melocotones, las moras, las manzanas, el té verde, el té negro, el vino tinto y la sidra, y el cacao (9).

La combinación de estos ingredientes da lugar al sabor amargo descrito anteriormente. Para contrarrestarlo, se han desarrollado procesos como el holandés para neutralizar la acidez y el amargor (10).

Estos procesos reducen la concentración de polifenoles y, por tanto, los beneficios para la salud del cacao (11).

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Los 6 principales beneficios del chocolate amargo para tu salud puedes visitar la categoría Cocina.