Levadura de arroz rojo para combatir el colesterol

El arroz de levadura roja es conocido desde hace tiempo como un digestivo que reduce el colesterol y mejora la circulación sanguínea.

En el arroz rojo se fermenta un tipo de levadura llamada Monascus purpureus. En la medicina china, la levadura roja de arroz rojo es esencial para mantener la salud por sus ingredientes y efectos.

Contiene sustancias químicas similares a las estatinas. Uno de ellos, denominado monacolina K, tiene la misma composición que el fármaco lovastatina. Los médicos recetan estatinas para reducir los niveles de colesterol LDL y disminuir el riesgo de cardiopatías.

¿Qué es el arroz de levadura roja?

El arroz de levadura roja es un tipo de arroz fermentado desarrollado en China.

Este extracto contiene naturalmente lovastatina, que impide la producción de colesterol en el organismo. Esta cantidad es muy inferior a la de lovastatina que se encuentra en los medicamentos de venta con receta, pero es el principal valor añadido del producto natural.

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Los investigadores no están seguros de si esto se debe a los compuestos de las estatinas o a la presencia de otros compuestos en la estructura que actúan de forma sinérgica con el ingrediente principal, como los ácidos grasos insaturados, las isoflavonas y los fitosteroles.

Muchos productos no contienen monacolina K, pero los suplementos comunes contienen alrededor de un 3-4%.

¿Para qué sirve el arroz de levadura roja y cuáles son sus propiedades?

El arroz de levadura roja se utiliza en China desde hace siglos como alimento y como ingrediente medicinal para

• Reduce los niveles de colesterol.
• Mejora la circulación sanguínea.
• Mejora la digestión.
• Reduce el riesgo de cardiopatías.

En 2011, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) aprobó el uso de arroz de levadura roja. Se afirmaba que "contribuye al mantenimiento de niveles normales de colesterol en sangre".

Esto significa que está destinado a adultos.

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Historia del Arroz Rojo del Este

Hace más de 3.000 años, la levadura Monascus se utilizaba para fermentar el arroz en China. Algunos documentos de la dinastía Tang, que datan del año 800 a.C., describen el uso de la levadura roja.

Una farmacopea de la dinastía Ming (siglos XIV-XVII) describe el arroz fermentado con esta levadura como remedio para trastornos digestivos y circulatorios.

Algunos creen que es un producto novedoso 3.000 años después, como si acabara de descubrirse.

Sin embargo, está claro que la investigación actual ha aportado muchos datos nuevos sobre el mecanismo de acción de esta bacteria y su efecto en el control de los lípidos sanguíneos.

Se denomina comúnmente levadura roja de arroz porque fermenta el arroz y lo tiñe de un color púrpura rojizo.

En realidad no es una levadura, sino un hongo filamentoso que se reproduce asexualmente y cuyos filamentos forman un micelio.

Y ahora que sabemos que la levadura roja no es levadura, podemos decir que tampoco es realmente roja. Al principio es blanco, pero cambia de color durante la fermentación y se vuelve rosa, luego rojo anaranjado y finalmente púrpura.

Esto se debe a la biosíntesis de los pigmentos monasina, anclaflavina, rubropunctatina y monascorbulina.

Debido a su capacidad para producir estos pigmentos, ahora se utilizan comúnmente como colorante alimentario en los países asiáticos.

Arroz de levadura roja y mantenimiento de los niveles de colesterol

En Europa se utiliza cada vez más como aditivo alimentario. De hecho, en 2011, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) aprobó su uso por "contribuir al mantenimiento de niveles normales de colesterol en sangre". Esto significa que está destinado a adultos.

A principios de 2022, la EFSA publicó un reglamento que fija la ingesta diaria de monacolina en menos de 3 mg/día, por lo que los complementos alimenticios deben cumplir esta directriz.

Además, los productos que contengan esta sustancia deben

• "No consumir en caso de embarazo o lactancia, menores de 18 años o mayores de 70 años".
• "No tomar si está tomando medicamentos para reducir el colesterol".
• Además, "No consumir si ya está tomando otros productos que contengan arroz de levadura roja".

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