Aceite de oliva: verdades y mitos sobre este superalimento

España es uno de los principales productores mundiales de aceite de oliva, con 2,3 millones de hectáreas cultivadas, aunque su consumo no es muy elevado en relación con la población. Esto es más que en Grecia e Italia. Sin embargo, existe mucha confusión y falsos mitos sobre este alimento indispensable en nuestras mesas, que casi se considera un superalimento.

Para Marta González, directora ejecutiva de la Escuela Superior del Aceite de Oliva, la acidez es "uno de los temas más inciertos". Existe la idea errónea de que la acidez determina el sabor del aceite", explica, "pero no es así. De hecho, la acidez sólo puede determinarse en el laboratorio y nunca mediante la cata", añade. Indica la cantidad de ácidos grasos libres en el aceite, que no son importantes en términos de sabor. De hecho, los buenos aceites suelen tener poca acidez y viceversa.

Por eso, hasta hace poco, muchos fabricantes indicaban una acidez de 0,4 o 1 grado en las etiquetas de aceites de calidad inferior, lo que hacía creer a los consumidores que compraban un buen aceite.

El experto explica: "Ahora, la acidez debe figurar en el mismo tamaño y con letras destacadas que otros ingredientes, como los peróxidos, las ceras y los absorbentes de rayos UV."

Según la legislación vigente en España, sólo existen tres tipos de aceite de oliva

Antes de continuar con las verdades y mentiras sobre el aceite de oliva, es necesario explicar que según la legislación española vigente sólo existen tres tipos de aceite de oliva.

Adelgaza sin pasar hambre con proteínas y grasas

En pocas palabras, el aceite de oliva virgen extra es el de mejor calidad y el más caro". Se puede considerar "zumo de aceituna". Para cumplir los requisitos, debe producirse con una almazara totalmente impecable y aceitunas perfectas, libres de residuos que puedan degradarse con el tiempo.

Sin embargo, tiene más defectos porque utiliza aceitunas más maduras y no necesita lavarse y cuidarse como el aceite anterior.

Por último, está el "aceite de oliva", que no tiene otros nombres. Se elabora a partir de un aceite que los expertos denominan lampante (aceite de aceitunas en mal estado), que no es apto para el consumo humano sin refinar. Tras este proceso, se mezcla con más o menos aceite virgen para potenciar el sabor.

Otros falsos mitos sobre el aceite de oliva

Cuanto más oscuro sea el verde, mejor. Marta González continúa: "En las catas profesionales se utilizan copas de color azul oscuro, prácticamente opacas, para que el color no afecte a la percepción del catador".

Depende de varias condiciones, como la variedad de aceituna, el clima, el momento de la cosecha y el tiempo que tarda en llegar a la almazara.

Aguas con sabor: la alternativa más saludable y refrescante

El aceite es como el vino, es mejor cuando está maduro". Todo lo contrario, dicen los expertos". No debe almacenarse más de uno o dos años y debe conservarse siempre en un lugar fresco y con poca luz.

Parece que en España hay cierta resistencia a esto, pero él señala que lo mejor es una "bag box", una caja de cartón con una bolsa de plástico sellada dentro y un grifo para sacar el producto". Este sistema permite utilizar el aceite sin que entre oxígeno en el recipiente y evita la oxidación.

Esto es importante porque la oxidación hace que se pierdan gran parte de las propiedades orgánicas. Son preferibles las botellas oscuras y opacas, sobre todo si ya han sido abiertas.

El aceite virgen extra no se utiliza para freír. La razón de que no lo sea es que es mucho más caro que otros. Tiene un punto de humo muy alto, por lo que no se descompone tanto como otros cuando se calienta", dice González. Añade que también puede utilizarse varias veces.

También es resistente a la descomposición a altas temperaturas, por lo que produce menos sustancias tóxicas que otros aceites y grasas.

Si aparecen turbios, significa que están rancios. Contrariamente a la creencia popular, la tonalidad del aceite es un signo de frescura. Esto se debe a que es un extracto del fruto del olivo, que siempre contiene impurezas. Con el tiempo, estas impurezas se depositan en el fondo y el líquido se vuelve transparente.

Si se solidifica en el frigorífico, no es un buen aceite de oliva. No hay ninguna prueba que se pueda hacer en casa para determinar si el aceite de oliva es aceite de oliva o no, y no se puede meter en el frigorífico. En este sentido, el gusto y el olfato son las únicas pautas.

Aumenta el colesterol. Falso. Muy rico en ácido oleico, que aumenta el colesterol "bueno" y garantiza que el colesterol "malo" se acumule en el hígado y se excrete. Por ello, se cree que reduce el riesgo de cardiopatía coronaria y trombosis arterial.

En comparación con otros aceites, tiene un mayor contenido en grasa. De hecho, aportan la misma energía que otras grasas animales y vegetales. Todo lo que necesitas saber es que aportan 9 kilocalorías por gramo y calculan cuánto puedes comer en una comida determinada.

El único aceite de oliva saludable es el aceite de oliva virgen extra. Falso. Todos los aceites elaborados a partir de aceitunas contienen más grasas de alta calidad que los aceites elaborados a partir de otras especies. Sin embargo, es cierto que el aceite de oliva virgen extra contiene más antioxidantes.

¿Cómo afectan a nuestro organismo los diez superalimentos recién descubiertos? Los resultados pueden mejorar tu vida.

Algunos alimentos se denominan superalimentos porque son ricos en vitaminas, minerales, ácidos grasos y fibra. Muchos ya forman parte de la dieta mediterránea, pero cada año se añaden otros nuevos procedentes de África, el Caribe y Estados Unidos. En esta sección descubrirá cuáles son estos productos y cuáles son las propiedades de los productos recién añadidos.

¿Qué son los superalimentos?

El título de este artículo es "Los superalimentos no existen". Como dicen las nutricionistas Mónica Llop y Mar Rubio, de la Clínica Opción Médica. Así que hemos empezado bien, pero que no cunda el pánico.

Lo que quiero decir es que ningún alimento es un milagro por sí solo, ni es tan delicioso como para no poder comer todo lo demás.

"Lo que funciona de maravilla es la dieta mediterránea a largo plazo. Lo más importante es seguir una dieta variada y sana basada en alimentos frescos y de temporada. Evite los alimentos ultraprocesados y cocinados, la harina refinada y el azúcar. Es importante comer sano", recomienda María José Crispín, dietista de la Clínica Menorca.

No obstante, es cierto que algunos alimentos ricos en fibra, antioxidantes, vitaminas y ácidos grasos superan con creces a otros cuando se trata de alcanzar y mantener una salud óptima.

María José Crispín confirma: "Las espinacas, la manzana vainilla, el aguacate, las lentejas y los garbanzos son alimentos fáciles de conseguir y muy nutritivos."

El aceite de oliva virgen extra, los arándanos, la quinoa, el cacao, el alga espirulina, las semillas de chía, las bayas de goji, el brécol, las nueces, el ajo, las cebollas, la avena y las sardinas también se consideran superalimentos.

¿Cuáles son los superalimentos recién descubiertos?

Cada año se añaden nuevos superalimentos a esta lista. Los que estamos considerando aquí han aterrizado recientemente y deberían estar ya en nuestra despensa.

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